Fietsen door de VAR is een geweldige manier om deze veelzijdige regio aan de Franse Riviera te ontdekken. Met de Middellandse Zee in het zuiden en het ruigere binnenland in het noorden, biedt de VAR interessante en gevarieerde fietsroutes. Vooral in het voor- en najaar is deze streek een bezoek waard. Want dan zijn de temperaturen (nog) aangenaam en het aantal toeristen is gedurende deze seizoenen veel minder dan in het hoogseizoen. Net als de Drôme Provençaal, waar we vorig jaar gefietst hebben, leent ook deze streek zich uitstekend om per fiets te verkennen. We ontdekten verschillende fietsroutes, zowel aan de kust als in het achterland.
Lange afstandsroutes
Fiets je graag door Frankrijk én hou je van lange-afstand-fiets-routes? Dan ‘zit’ je hier goed. Er zijn maar liefst twee langeafstandsroutes die de VAR doorkruisen en één wat kortere. Om te beginnen “Le Parcours Cyclable du Littoral (de V65). Een route, over het traject van de oude spoorweg, van 124 km. Deze route is nog in ontwikkeling. Maar nu al de moeite waard om, bijvoorbeeld vanuit Le Lavandou, richting Pramousqier te fietsen. De tweede langeafstandsroute is de 850 km lange fietsroute die Spanje met Italië verbindt. De EuroVelo 8, van Narbonne naar Menton loopt, is bekend onder de naam “La Méditerranée à Velo“. Wil je meer lezen over deze fietsroute? Kijk dan op de site van Provence-Alpes-Cotedazur, waar de route in vijf dagen wordt beschreven. De derde route, La Vigne à Vélo, is een thema fietsroute. Deze route van 24 km is nieuw en nog volop in ontwikkeling.
Fietsen langs de kust – EV65
De eerste paar dagen verblijven we aan de kust, in Le Lavandou. Het is oktober, de zon schijnt en de temperatuur voelt aan alsof de zomer nog in de lucht hangt. Vanuit onze accommodatie, Villa Thalassa, met uitzicht over zee, zijn de eerste paar kilometers, naar de kust, bergafwaarts. Daarna verloopt de autovrije route aangenaam vlak. Met bergen aan de ene kant en de Middellandse Zee aan de andere kant, fietsen we over het ‘Parcours cyclable du Littoral‘ met een temperatuurtje dat nog ’s zomers aanvoelt. We passeren het ene na het andere, van de 12, prachtige stranden. Bij Cavalière kunnen we uiteindelijk de verleiding van het strand en de zee niet weerstaan. De route wordt goed aangegeven. De totale route voert, over 120 km (deels nog in ontwikkeling) van Six-Fours-les-Plages tot Saint Raphaël.
Fietsen door Dracénie
Na een paar dagen aan de kust, rijden we naar het binnenland. Daar In het achterland ontdekken we een fietsroute langs olijfbomen en wijngaarden. Deze fietsroute “La Vigne à Vélo“, van ongeveer 24 km, voert je door dorpjes, bossen en langs wijndomeinen, waar de streek Dracénie om bekend staat. De route verbindt het middeleeuwse dorpje Les-Arcs-sur-Argens in het zuiden met Châteaudouble, één van “Les Villages de Caractère” in het noorden. Halverwege de route ligt Draguignan. De fietsroute, “La Vigne à Vélo” is nog niet bijzonder lang, maar onderweg is er genoeg te ontdekken.
Tijdens onze reis door de VAR, fietsen we een deel van deze fietsroute. Je waant je hier in niemands land, zo rustig. Met typische Provençaalse uitzichten. En van die eeuwen oude olijfbomen onderweg. Gegarandeerd een route om voor terug te komen. En nog net vóór sluitingstijd bezoeken we Château Font du Broc. Zet dit wijndomein met haar biologische wijnen alvast maar op je “to do” lijstje. Ga vooral voor de rondleiding door de verbazingwekkende ondergrondse kelder, met daarin een replica van een kathedraal. ‘By-the-way’ de Rosé van Sylvain Masa uit 2022 viel bijzonder in de smaak. “La Vigne à Vélo” is een fietsproject om een aantal plaatsen rondom Draguignan te verbinden. Drie trajecten zijn inmiddels in gebruik. In totaal wordt de route door Dracénie 40 km en zal de fietsroute bij Draguignan aansluiten op de EuroVélo!
Heb je tijd over, stop dan onderweg bij Trans-en-Provence. Voor de Himalyan footbridge, boven de Gorges de la Naturby. Tijdens ons bezoek, stroomde er heel weinig water door deze kloof, maar anders beleef je vanaf de brug een enorm waterspektakel. Voor tentoonstellingen, musea, of een middagje slenteren langs boetiekjes, kan ik je het centrum van Draguignan, de hoofdstad van Dracénie, aanraden. De buitenwijken ogen minder uitnodigend, maar net zoals bij andere steden in Europa, is de binnenstad des te aantrekkelijker. Het herinnert je eraan dat je in de Provence bent. Gezellige markten tot de levendige sfeer in de kleine straatjes.
Vakantie in de VAR
Een vakantie in de VAR is niet compleet, zonder een paar dagen strand of het authentieke achterland. In tegenstelling tot de levendige kustplaatsen is het achterland een oase voor rustzoekers. Daarnaast is het een aanrader voor wijn en olijfolie liefhebbers. Verder biedt het binnenland een aantal historische locaties. Enkele hoogtepunten zijn:
- Het truffel museum in Aups
- “Route de l’Olivier du Haut VAR“
- Château de Taurenne
- Villecroze-les-Grottes
- Les Villages de Caractère
- Le Lavandou aan de kust
In het artikel “Verrassende ontdekkingen in de VAR” delen we bijzondere adresjes, die uniek en kenmerkend zijn voor het ruigere binnenland. Wil je graag je vakantie verlengen, of doorbrengen aan de Middellandse Zee, lees dan het artikel “Ontdek Zuid-Frankrijk in het voor- of najaar“.
Interessante en praktische tips
- Kijk voor meer informatie over de regio op de sites Le VAR, Le Lavandou of Dracénie.
- Voor de beste prijzen reserveer je via de eigen site van Villa Thalassa Art’BnB
- Wil je de Mimosa in bloei zien? Bezoek de VAR dan in februari/maart.
- Racefiets routes door de VAR zijn te vinden op Komoot
- Prijzen van vliegtickets naar Toulon of Nice Airport.
- Boek een huurauto vanaf Toulon of Nice Airport.