Heb je zin in een wintersportvakantie in Frankrijk? Maar zie je tegen de lange reis met de auto of bus op, het rijden door de bergen of onheilspellende weersomstandigheden onderweg? Lees dan gauw verder. Want in dit blog nemen we je comfortabel en snel mee, naar de Franse Alpen. Per trein!
Voor het eerst met de trein
Tot nu toe reisde ik altijd met de auto naar de wintersport. Met het heft in eigen hand trotseerde ik tientallen jaren de files en de winterse omstandigheden. Totdat ik er met een vriendin over sprak, die haar ervaring met het reizen met de trein deelde. Zij en haar gezin reist al jaren per trein naar hun wintersport bestemming in Europa. Een paar maanden later reis ik zelf samen met een groepje fotografen naar Frankrijk, jawel met de trein!
Buiten is het nog donker als mijn man mij in Almere op de trein zet naar Amsterdam. Daar aangekomen krijg ik een appje, ” ik zie je op spoor 8″. Tien minuten later stappen we in de trein, de Eurostar, voor vijf dagen wintersport. Onze bagage varieert van een grote rugzak, een grote koffer, tot een handbagage koffer en een rugzakje. Veel ruimte bieden de bagagerekken, die zich aan het begin van de rijtuigen bevinden, niet. Maar boven onze zitplaatsen is voldoende ruimte voor de rugzakken en de kleine koffer. Onze trein vertrekt stipt op tijd, om 07.15, met als eindbestemming Parijs. In Nederland stoppen we nog op Schiphol en Rotterdam. De reistijd is aanzienlijk korter dan ik me van vroeger kan herinneren. Toen gingen we wel eens voor een weekendje naar Parijs. Nu brengt de Eurostar je in slechts drie uur en twintig minuten naar Parijs.
TIP: koop je metrokaartje alvast in de Eurostar (barrijtuig). Dat scheelt je naast een hoop gedoe en een wachtrij bij de ticketautomaat ook veel tijd! Maar koop je metrokaartje wel zo snel mogelijk, want er is beperkte voorraad aanwezig.
Hoe reis je naar de Franse Alpen?
Voor we het weten bereiken we Gare du Nord in Parijs. Als “profi’s” lopen we, met links van ons de treinplatformen, door de stationshal van Gare du Nord naar de metro die ons naar Gare de Lyon brengt. Op Gare de Lyon volgen we de borden “Sortie, Gare SNCF TGV – Grandes Lignes. Waar Gare du Nord uitblinkt in nostalgie, straalt Gare de Lyon met haar chique boetieks.
TIP: Volg op Gare du Nord de M (van Metro) en daarna de D. In sectie D vertrekt de RER- metrolijn naar Melun, of Malesherbes. Dit is de snelste metrolijn naar Gare de Lyon, waar je in slechts tien minuten en twee haltes arriveert.
Op Gare de Lyon gaan we met de roltrappen naar boven en komen we uit in de moderne stationshal. Daar vinden we op een groot beeldscherm de vertrekinformatie, vanaf welk perron onze TGV vertrekt. Wij hebben ruim de tijd, zodat we nog even een bezoek brengen aan een pareltje op dit station: “Le Train Bleu“, het oorspronkelijke stationsbuffet uit 1901.
De gelijknamige trein “Le Train Bleu“, met haar donkerblauwe slaaprijtuigen, verwierf internationale bekendheid door rijke en beroemde passagiers, zoals Coco Chanel en Marlène Dietrich die met deze trein reisden. Wie terugverlangt naar de tijden van weleer verlengt zijn overstap met een bezoek aan dit unieke restaurant.
Snel en comfortabel
De TGV INOUI, het vlaggenschip van TGV met gratis wifi en andere voordelen ten opzichte van de TGV OUIGO, staat al klaar op het perron na ons bezoek aan “Le Train Bleu”. Maar voordat we ‘coach 16’ bereiken, oftewel rijtuig 16, leggen we aardig wat meters af. Ik wist niet dat de TGV zo lang is. Bij aankomst van ons rijtuig kijk ik op ons ticket. Ik heb Seat 62, stoel 62 dus. En dat betekent dat wij de trap op mogen, want dit is een dubbeldekstrein. Eenmaal boven kunnen we onze bagage gemakkelijk kwijt in de bagagerekken. Boven onze zitplaatsen is de ruimte wat beperkter. Een dagrugzak en jassen passen er prima. Ook de TGV vertrekt op tijd en zoeft met 300 km/uur door het Franse landschap, dat als een idyllisch sprookje aan ons voorbij glijdt. Met slechts één tussenstop in Lyon, bereiken we onze eindbestemming, Grenoble, in slechts drie uur.
TIP: Reis je eerste klas, dan kan je via de site, of de app, van NS International bij het reserveren van je treinticket ook je stoelvoorkeur aangeven. Bijvoorbeeld aan het gangpad, raam of privé zitplaats. Boek je 2e klas dan is dat niet mogelijk. Vanaf €4,00 extra per volwassene reis je al eerste klas.
Ons trein-reis-avontuur brengt ons in slechts acht uur (inclusief overstap van anderhalf uur) van Amsterdam naar Grenoble, met als eindbestemming Chamrousse. Het reizen met de hogesnelheidstreinen, de TGV en de Eurostar (tussen Amsterdam en Parijs), heeft op mij een fijne indruk achtergelaten. Het is niet alleen een snelle manier van reizen naar de Franse Alpen, maar ook comfortabel. En het bespaart file stres, of ergernis met sneeuwkettingen. Bovendien heb je tijdens het reizen met de trein, oog voor elkaar en alle tijd voor een Franse snack, lunch of maaltijd, waar je drie uur over kan doen!
Interessante en praktische tips
- Treintickets van Amsterdam naar Parijs zijn verkrijgbaar via de site van EUROSTAR.
- Treintickets van Parijs naar Grenoble zijn verkrijgbaar via diverse sites, waaronder
NS International, SNCF, NMBS, of de Treinreiswinkel.